Apple работает над созданием домашнего робота-помощника

Следующим «крупным проектом» компании после того, как она свернула разработку беспилотного электромобиля, может стать робототехника, пишет обозреватель Bloomberg Марк Гурман со ссылкой на источники в компании.

Проект пока находится на ранней стадии, однако известно, что в него вовлечено подразделение по разработке программного обеспечения для искусственного интеллекта и машинного обучения, а также инженеры, специализирующиеся на товарах для дома.

Один из новых проектов Apple описывается как «мобильный робот» на колесах с планшетом iPad вместо условной головы, который будет «следовать за пользователями по их домам», а другой – «современное настольное развлекательное устройство, использующее роботизированные механизмы для перемещения дисплея». Пока неизвестно, будет ли запущен в серийное производство хотя бы один из этих проектов, но ясно, что Apple ищет новые источники дохода.

Для «мобильного робота» Apple исследует возможность использования алгоритмов искусственного интеллекта как минимум в машинном зрении, что позволит будущим роботам свободно «перемещаться в захламленных домах людей», говорится в сообщении Гурмана. Apple также смотрит в сторону создания роботов, которые могли бы «выполнять работу по дому, например, мыть посуду в раковине», но, по словам Гурмана, этот подвиг маловероятен в этом десятилетии из-за «чрезвычайно сложных инженерных задач».

Источники в Apple утверждают, что роботизированный умный дисплей уже несколько лет находится в разработке, но руководство не уверено, стоит ли вообще развивать это направление. Одной из возможностей такого устройства могла бы быть имитация движений головы собеседника — например, кивка — во время звонка FaceTime. Впрочем, компания сомневается, что люди с готовностью заплатят за такое устройство огромные деньги. Кроме того, в процессе разработки возникли технические проблемы, связанные с балансировкой привода.

Робототехнику разрабатывают в отделе аппаратной инженерии Apple и группе искусственного интеллекта и машинного обучения, которой руководит Джон Джаннандреа. Мэтт Костелло и Брайан Линч, руководители, которые сосредоточены на продуктах для дома, руководят разработкой оборудования.