iPhone 18 Pro получит поддержку спутниковой связи 5G благодаря модему Apple C2

В iPhone 18 Pro и iPhone 18 Pro Max этого года появится поддержка спутниковой связи 5G — об этом сообщил китайский инсайдер Fixed Focus Digital. По его данным, новый модем Apple C2 будет поддерживать стандарт NR-NTN (New Radio Non-Terrestrial Networks).

NR-NTN предусматривает два сценария: либо прямое подключение смартфона к спутнику, либо использование спутников как «транзита» для операторских сетей в зонах с плохим покрытием. Судя по формулировкам источника, Apple реализует именно прямое соединение устройства со спутником с возможностью выхода в интернет — то есть речь может идти о полноценном доступе к сети без наземной инфраструктуры.

Слухи о спутниковом 5G для iPhone 18 Pro появляются не впервые, однако впервые поддержка NR-NTN напрямую связывается с техническими характеристиками модема C2. Ранее издание The Information со ссылкой на Уэйна Ма сообщало, что Apple планирует добавить поддержку 5G-сетей, «не привязанных к поверхности Земли», уже в этом году. По данным источника, это обеспечит iPhone полноценный интернет-доступ через спутники.

В ноябре Марк Гурман из Bloomberg уточнял, что Apple разрабатывает решение «satellite over 5G», при котором смартфоны смогут использовать наземные вышки для подключения к спутникам при отсутствии обычной сети. Однако его описание больше похоже на спутниковый бэкхол для операторов, а не на прямую связь устройства со спутником, о которой говорят последние утечки.

Гурман также упоминал о дополнительных функциях: API для разработчиков с поддержкой спутниковой связи в сторонних приложениях, работу Apple Maps через спутник и возможность отправки фотографий в спутниковых сообщениях. Кроме того, Apple якобы стремится избавиться от необходимости направлять смартфон в сторону неба — соединение должно работать даже в кармане или помещении. Правда, сроки внедрения этих возможностей пока неясны, и не факт, что они появятся одновременно с первым этапом запуска спутникового 5G.

Для реализации расширенных функций потребуются серьёзные обновления спутниковой инфраструктуры Globalstar, на которую Apple сейчас опирается. На данный момент спутниковые возможности iPhone (начиная с iPhone 14) ограничены экстренной связью SOS, функциями «Локатор», «Сообщения» и вызовом помощи на дороге — и требуют прямой видимости неба.

Ожидается, что модем C2 станет заметным шагом вперёд по сравнению с текущими C1 и C1X: ему приписывают поддержку mmWave 5G и производительность, близкую к решениям Qualcomm, которые Apple постепенно заменяет собственными чипами.