Apple не спешит с самым передовым техпроцессом TSMC для новых iPhone и Mac

Apple, похоже, решила не гнаться за максимальными цифрами в презентациях и использовать базовый 2-нанометровый техпроцесс TSMC (N2) для будущих чипов A20 и M6, а не более продвинутую версию N2P. Об этом сообщает издание China Times.

По слухам, A20 дебютирует осенью вместе с новыми моделями iPhone, а семейство M6 появится позже в этом году в обновлённых MacBook Pro с OLED-дисплеями. Однако, как утверждается, в этих поколениях Apple не станет переходить на самый «прокачанный» вариант 2-нанометрового техпроцесса.

Линейка 2 нм у TSMC знаменует переход от транзисторов FinFET к архитектуре gate-all-around (GAA), которая обещает лучшую энергоэффективность и масштабирование производительности. Массовое производство базового N2 должно начаться в 2026 году, а улучшенные версии — N2P и A16 — выйдут во второй половине года. При этом разница между N2 и N2P, по оценкам, будет не революционной: около 5% прироста производительности при том же энергопотреблении, но с заметно более высокой себестоимостью.

Именно цена, судя по всему, и стала ключевым фактором. Для Apple переход на N2P в этом году выглядит экономически не слишком оправданным, особенно с учётом того, что базовый N2 уже обеспечивает нужный уровень характеристик для A- и M-серий. Конкуренты вроде Qualcomm и MediaTek, напротив, якобы планируют использовать N2P в своих флагманских мобильных чипах, чтобы выжать более высокие пиковые частоты.

Есть и вопрос доступности. Спрос на 2-нанометровое производство оказался выше ожиданий, и значительная часть начальных мощностей N2 уже зарезервирована крупнейшими клиентами, включая Apple. Это снижает необходимость перехода на N2P ради гарантии объёмов выпуска.

Кроме того, массовое производство N2P начнётся лишь во второй половине года, что, вероятно, не оставляет Apple достаточно времени для интеграции этой технологии в свои ближайшие устройства. Чипы на базе N2 уже производятся.